Der Kaiser vom Rhein: Leichtfüßig und mit großer Übersicht sowie mit hohem Spielverständnis, also so wie Franz (Franz) Beckenbauer, spielt Gerd Zewe im Dress von Fortuna Düsseldorf. Der Rekord-Spieler der Rheinländer kommt aber am Münchner Original nie wirklich vorbei und macht nur vier Länderspiele. Er darf nach Beckenbauers Abschied aus der Nationalelf zwar mit zur WM 1978 nach Argentinien, bekommt aber nur einen kostenlosen Zuschauerplatz auf der Bank oder der Tribüne, wenn der amtierende Weltmeister spielt.
Bundestrainer Schön setzt auf Berti Vogts, Manfred Kaltz, Rolf Rüssmann und Bernhard Dietz in der Abwehr – auch im entscheidenden Spiel gegen Österreich, das in der „Schmach von Cordoba“ endet.